赏析

  丝绸古道的“左公柳”和这首咏左公柳的诗，都有相当高的知名度。

“左公柳”是近代典故。它的经典解释是：“秦陇道上，两旁植有杨柳，直抵新疆”，因为是左宗棠西征时期命令部属所植，“因名‘左公柳'”(《冷禅室诗话》)。

踏上西行古道，离开家乡亲人，就只有沿途的景色相伴。从晚清到民国，丝绸之路沿途成林的柳树成了一道风景线，不但为行人提供了庇荫，引动了行旅的乡思，而且成了忠实的“旅伴”。有道路，就有柳树，在苍茫无垠的西行途中，绿树一线相连，不但指示了路径，也给了旅人生机和希望。柳树，历来在人们心目中就含有送别的意蕴。从《诗经》开始，“杨柳依依”（《小雅•采薇》）便是诗人笔下的羁旅行役的象征。晚清民国时期几乎所有的“西行记”中，都写到了路畔的柳树；都不忘记提到与古道并行的柳树，提到这些柳树与左宗棠的关系。

人们都知道，左宗棠前半生是与太平天国厮杀,后半生则力主保持“塞防”，亲自引军收复了新疆。当代中国新疆能有这样一个版图，主要靠左宗棠和杨增新。左宗棠长期镇守陕甘，在晚年“旅榇”（随军携带自己的棺材）西征途中，所到之处特别重视植树，要求西行驿路两旁遍栽杨柳，务必保种保活，持之以恒。从陕西到新疆的皇家驿道两侧以及所路经的村镇，处处柳树成荫。据记载，历年成活的柳树，仅在陕西长武到会宁 600 里路之间，就有 264000 株。以此为据推算，从陕西到达乌鲁木齐途中，曾栽种了 500-700 万株树木。西行旅人和沿途居民，将这些“官柳”统称“左公柳”。